第一章：梦想与复仇的交织

奥尔德里奇还是个孩子的时候，心中便怀揣着一个梦想 —— 成为一名英雄。其实，每个孩子或多或少都曾有过这样的憧憬，这本就是个略显寻常的梦想。毕竟在这个对英雄极度崇拜的时代，人们几乎无时无刻不被英雄的事迹所包围，听闻那些传奇故事也就不足为奇了。

奥尔德里奇听过无数个睡前故事，其中讲得最多的，便是伟大的英雄先锋如何凭借无敌的拳头，战胜一个个恶棍，终结了恶棍时代，拯救了无数生命。随着年龄渐长，电视屏幕上时常出现那些英雄的身影，他们身着色彩斑斓的战衣，披着随风飘扬的斗篷，肌肉健硕，笑容灿烂。他看到英雄们将人们从熊熊燃烧的建筑物中救出，在可怕的变体肆虐时，如神兵天降般俯冲而下，击败怪物，拯救世界。

英雄们无处不在，全息广告里、脱口秀节目中、社交媒体上，乃至各种流媒体网站，只要能获得曝光的地方，就有他们的踪迹。

然而，对奥尔德里奇来说，想成为英雄，父母的影响至关重要。他的父母也是英雄，尽管并非声名远扬。他的父亲能从手中射出火焰，虽说这火焰足以照亮一辆汽车，亦或是融化一堵墙壁，但与诸如 “蓝焰” 那般能在瞬间将建筑般大小的变体化为灰烬的超级英雄相比，还是相形见绌。而他的母亲，能力与父亲截然相反 —— 控水，但和父亲一样，能力也没有达到特别突出的程度。

在大众眼中，他的父母或许只是平凡的英雄，但在奥尔德里奇心里，他们却是他此生最大的英雄。在他眼中，父母无比高大强壮，他们在养育他的过程中，始终教导他要尊崇正义。他们告诉他，正义是英雄们所坚守的信念，虽有时正义的实现需要时间，但它拥有让一切回归正轨、让人们展露笑颜的力量。

奥尔德里奇在这样充满正义与英雄主义氛围的环境中成长，对成为英雄的渴望愈发强烈。

然而，命运似乎总爱捉弄人，奥尔德里奇很快发现自己并没有超能力。要知道，90% 的人类，要么一出生就带有 “异变器官”—— 那种能赋予人超能力的神秘微小物质，要么在 10 岁时身体会自然发展出这种器官。倘若到了 10 岁还毫无迹象，就会被归为 “哑人”。之所以这么称呼，是因为在这个时代，没有超能力就仿佛存在缺陷，难以在充斥着变体的世界中正常生存。而奥尔德里奇，无疑是大自然造就的一个 “异类”，属于那极为罕见的 5% 的无能力者。

在这个极度看重超能力、将其视为人类生存关键要素的社会里，奥尔德里奇被视为负担，宛如理应被淘汰的旧时代残余。他的基因仿佛被判定为 “污染” 且未进化。没有人愿意与他结亲，也没人愿意与他有过多交集。在这个以 “异人” 作为人类进化新阶段的新世界里，奥尔德里奇实际上被当作低等人看待。别说是成为英雄，由于每份工作似乎都更青睐有超能力的人，甚至连一份工作都很难找到。

可想而知，在奥尔德里奇的青春岁月里，因缺乏超能力，他饱受欺凌。他常常带着伤痕、泪水和一颗破碎的心从学校回到家中。但即便如此，他的父母始终竭尽全力给予他支持。他们用善良、正首和 “英雄” 的价值观教导他，鼓励他昂首挺胸，努力发现事物美好的一面，永远不要放弃自己的梦想。

然而，命运的重击还是无情地降临了。在奥尔德里奇 13 岁生日那天，他独自在家，满心期待着执行任务的父母归来。他们去追捕由一个强大犯罪组织 “三叉戟” 释放出来的变体。

就在午夜时分，客厅的电视屏幕毫无征兆地嗡嗡作响，自动播放起一段外国广播。屏幕上，他看到父母被绑在铁椅上，身处一个肮脏、血腥的牢房之中。他们浑身是伤，昔日那身红蓝相间的鲜艳战衣早己破烂不堪。他只能呆呆地看着一个戴着红色面具的男人对着镜头说话，那人宣称这就是他父母与 “三叉戟” 作对的下场。

紧接着，画面中多个男人开始残忍地折磨他的父母。先是指甲被生生扯掉，接着手指也被拽下。皮肤被割破、烧焦、撕裂，然后一片片剥落。电击、强酸、能加剧痛苦的毒药，还有能让伤口恶化的药剂…… 仿佛过了一个世纪那么漫长，奥尔德里奇眼睁睁看着父母如同肉铺中的肉块般被肆意拆解，他们痛苦的惨叫交织在一起，声声刺痛他的心。

就在这时，信号突然中断，警察和英雄们冲进了屋子，将眼神空洞、呆立不动的奥尔德里奇从电视前拉开，送往了医院。

从那天晚上起，奥尔德里奇再也没有哭过。他内心深处的某个部分己然破碎，而填补那些裂痕的，是曾经的温暖冷却后结成的坚冰。

此后的几天，人们西处搜寻奥尔德里奇父母的下落以及杀害他们的恶棍，但一无所获。

也就是从那时起，奥尔德里奇意识到，这世上并不存在他父母所坚信的那种正义。正义并非某种无所不能、能计算每个人的善恶因果并适时给予惩罚的神秘力量。不，正义不是一种抽象的力量，而是一种实实在在的行动，只有那些有能力付诸行动的人，才能让正义得以实现。

复仇的火焰在奥尔德里奇心中熊熊燃烧，驱使着他决心成为一把 “锤子”，将正义狠狠地砸进那些恶人的头颅。但他该如何实现这个目标呢？要想追踪恶棍，首先得有一张英雄执照，否则就会被当成无证的义务警员，反而遭到其他英雄的追捕。

然而，没有一所英雄学院愿意接纳毫无超能力的他。

幸运的是，命运之神终于在他生命中眷顾了他一次。父母留给他一笔数目可观的遗产，足够他生活几年，同时还留了一封生日信。信中提到，作为英雄行业的内部人士，他们知晓一项名为 “框架计划（Frame Initiative）” 的新政府计划将在三年内启动。这一计划旨在为像奥尔德里奇这样没有超能力的人提供机会，他们可以申请进入英雄学院，借助名为 “框架（Frames）” 的机械动力服进行训练。如此一来，即便那些看似毫无价值的 5% 的无能力者，在必要时也能被征召对抗变体。在 “框架计划” 中表现出色的人，甚至有机会成为持照英雄。

父母在信中满是对他的鼓励、对他成长的欣慰以及无条件的支持。

每次读这封信，耳边仿佛都能响起父母的声音，这让奥尔德里奇痛苦万分，但他将这份痛苦深埋心底，转化为前进的动力。

“框架计划” 的选拔极为严苛，它挑选的是身体素质和智力俱佳，且能服从命令、做出英勇决策的人。

在接下来的三年里，奥尔德里奇对自己的身体进行了近乎残酷的训练，将其锤炼得如刀刃般锋利。他苦练武术，将肌肉锻炼到极致。然而，心理评估却成了他的难关。他对杀戮毫不迟疑，对惩治恶人毫不手软，甚至在认为为了多数人的利益需要牺牲少数人时，不惜违抗命令。有一次，负责心理评估的工作人员试图深入他的内心，了解他的心理状况，结果奥尔德里奇竟让对方轻微癫痫发作，大概是因为他的思维太过 “与众不同” 或是 “难以捉摸”。

毫不意外，尽管奥尔德里奇在各项体能指标上都名列前茅，但没有一所顶尖甚至中级的学院愿意考虑录取他。

不过，奥尔德里奇最终还是找到了愿意接纳他的学院 —— 一所鲜为人知的小学校，名叫黑水学院。关于这所学院的信息少之又少，这难免让人起疑，但它却愿意忽略奥尔德里奇糟糕的心理评估结果。

就这样，16 岁的奥尔德里奇如愿进入了一所英雄学院，就像他儿时梦想的那样。只是曾经，他渴望的是一张拯救世界的许可证，而如今，他想要的是一张猎杀恶人的许可证。